Zorba le Grec (Zorba the Greek) – USA, Grèce – 1964 – 2 h. 22 – NB
Au port du Pirée, Basil, un jeune Anglais, attend le bateau pour aller en Crète. Il veut exploiter des mines que son père lui a léguées. Zorba, un colosse qui a fait tous les métiers, s’impose à lui et se fait engager comme homme à tout faire.
En Crète, Zorba convoite Madame Hortense chez laquelle il loge, tandis que Basil est attiré par une jeune veuve qui inspire des sentiments violents à bien des jeunes gens du village.
L’exploitation de la mine sous la direction de Zorba souffre de multiples incidents tandis que le village entier se dresse contre la veuve.
L’image que le film donnait d’eux a profondément heurté les Crétois alors que les Européens ne retenaient que celle de la danse finale…
« Dans son Alexis Zorba, l’écrivain crétois avait opposé à l’homme moderne piégé par les codes sociaux et religieux, l’élan vital sous sa forme originelle, directe et pure. L’adaptation de Cacoyannis fait porter tout le poids de l’histoire au personnage de Zorba. La philosophie est ainsi transcendée en action par la vertu du metteur en scène, et l’œuvre, débarrassée de ses monologues didactiques, acquiert un dynamisme, un rythme, une émotion dramatique incomparables […] Quant à Anthony Quinn, il compose indéniablement ici le meilleur rôle de sa carrière : il est Zorba tel que le lecteur du roman de Katzantzakis pouvait l’imaginer, avec son rire, son port de tête, les expressions de son visage, le jeu de tout son corps ».
D’après Andonis Moschovakis
(Le Cinéma grec, Centre Georges-Pompidou, 1995)
| Réalisation : | Michael Cacoyannis |
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| Scénario : | Michael Cacoyannis d’après « Alexis Zorba » de Nikos Katzantzakis |
| Photographie : | Walter Lassaly |
| Musique : | Mikis Theodorakis |
| Production : | Twentieth Century Fox/Finos Films |
| Interprètes : | Anthony Quinn, Alan Bates, Lila Kedrova, Irene Papas |