Buffalo Bill et les indiens (Sitting Bull’s History Lesson) – USA – 1976 – 2 h. – Couleurs
Buffalo Bill prépare son « Wild West Show » avec lequel il va sillonner le monde. Il a réuni une palette remarquable de vedettes de l’Ouest comme Annie Oakley. La cerise sur le gâteau c’est le chef Sitting Bull qui a accepté de participer au spectacle. Tout ce petit monde vit dans le même camp mais le chef sioux a décidé de s’installer sur le colline en face. Une manière de dire au «patron» qu’il n’a pas la même conception des finalités du show auquel il participe.
La conquête de l’Ouest est terminée. Le moment de sa représentation est venu. C’est ce qui intéresse Robert Altman. Car la reconstitution va être l’objet du ou des récits (vrais ou faux), de la légende, de la déchéance des héros, le tout agrémenté de quelques cavalcades de cirque où le danger simulé ne fait frissonner que les gogos.
Mais, dit Altman, il reste une contradiction : la finalité de la représentation est-elle la même pour le tueur de buffles et pour le « taureau assis »? Autrement dit, tout le monde y a-t-il la même place ?
Le western a été , au cinéma, une grande source de reconstitutions mais la place des indiens a beaucoup évolué au cours du temps. Sitting Bull, ironique sur les folies du show de Buffalo Bill, administre une magistrale leçon d’histoire sur la liberté la vérité. Il trouve ainsi une place inédite et méritée dans la choralité retrouvée de l’Ouest.
Henri Talvat
| Réalisation : | Robert Altman |
|---|---|
| Scénario : | Alan Rudolf et Robert Altman |
| Musique : | Richard Baskin |
| Photographie : | Paul Lohman |
| Montage : | Peter Appleton, Dennis M. Hill |
| Décors : | Anthony Masters |
| Production : | Robert Altman, David Suskind |
| Interprètes : | Paul Newman, Harvey Keitel, Geraldine Chaplin, Burt Lancaster, Joël Grey, Kevin Mc Carthy |