La Chevauchée fantastique (Stagecoach) – USA – 1939 – 1 h. 37 – NB
De Tonto à Lordsburg, le voyage en diligence est périlleux. Tout le territoire est menacé par les Apaches et leur chef Géronimo. Le postillon emmène à son bord un curieux équipage. Doc Boone, le médecin alcoolique, et Dallas la prostituée, tous les deux chassés de la ville par les ligues de vertus. Lucy Mallory, une jeune femme enceinte et respectable cherchant à rejoindre son mari. Hatfield, un joueur de poker professionnel qui semble être attiré par cette dernière. Peacock, un représentant en whisky, fait également partie du voyage et ne peut se défaire du Doc. Très vite l’équipage est complété par Gatewood le banquier de Tonto qui s’enfuit avec 50 000 dollars et Ringo Kid, le hors-la-loi arrêté par le Shérif. Ce voyage, épique et mouvementé, avec des charges d’indiens et de cavalerie révèle à chacun le moyen d’échapper aux préjugés.
« Nous sommes victimes d’une horrible maladie qu’on appelle le préjugé social. »
Doc Boone
John Ford réalise son premier western parlant. Il utilise les archétypes classiques du genre avec des personnages tels que le shérif, le hors-la-loi, les Indiens et la cavalerie. Ce film offre le premier grand rôle à John Wayne. Ford tourne pour la première fois dans Monument Valley, qui deviendra le décor emblématique de ses westerns. Les grands plans d’ensemble caractéristiques de Ford, montrant les vastes paysages de l’Ouest américain, contrastent avec les plans serrés de l’espace confiné de la diligence. La caméra en mouvement suit la diligence, créant un sentiment d’urgence, et se déplace également pour isoler les personnages et les inscrire de manière définitive dans la légende fordienne.
Jean Aubert
| Réalisation : | John Ford |
|---|---|
| Scénario : | Ernest Haycox, Dudley Nichols et Ben Hecht, d’après la nouvelle Stage to Lordsburg |
| Musique : | Gerard Carbonara |
| Photographie : | Bert Glennon |
| Montage : | Otho Lovering, Dorothy Spencer et Walter Reynolds |
| Décors : | Alexander Toluboff et Wiard B. Ihnen |
| Costumes : | Walter Plunkett |
| Production : | John Ford (United Artists) |
| Interprètes : | Claire Trevor, John Wayne, Andy Devine, John Carradine, Thomas Mitchell, Louise Platt, George Bancroft, Donald Meek |